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mixed media & gunpowder on canvas / 2011
[English] [Spanish] Statement below
gunpowder on canvas
[English]
In this Project I try an allegoric exercise based on photo images from the end of the 19th Century and the beginning of the 20th Century related to the geodesic and catholic missions that came to Ecuador during those years. These images are a product of a Colonial view linked to the racial theories, the physiognomic discourses and the exoticism that impregnated the photography of European explorers of those times. In this piece I pretend to de-codify this view, and to dismantle the discourses that gave rise to a false and exclusionary imaginary, based on which we have built the hallmarks of our identity. With the Western view to others, we have built our own image.
The French geodesic missions, with their cartographic projections – apparently neutral, concealed the territorialization and the imperial spatial control in a discursive, cartographic and military manner. At the same time, the catholic missions toward the Ecuadorian Amazon jungle were aimed to complement the Colonial project of the population control. I cannot stop confirming in the archive images the paradox between the preference of European voyagers and scientists of exposing nude and exotic Indians in their photos, while the modest Church dressed them.
The archive photo works, on one side, exercising as a repository of the memory, and – at the same time – as a possibility of an alteration of the same memory, and it is here where I ground my strategy of allegoric substitution. When I develop the photos to big formats, substituting the photographic grains with gunpowder grains (expanded field of the painting), and the lines in the maps as lines of fire, I propose an exercise of metonymic displacement and reattribution of meaning of those images. Images that – when burned – evoke the underlying violence of the Colonial processes and the representational structures, with the purpose of deeply questioning the foundational myths, the measurements to which we have been subjected, and the mirror games in which we have been seeing each other, and we continue doing so.
[Spanish]
En este proyecto procuro un ejercicio alegórico a partir de imágenes fotográficas de finales del siglo XIX y principios del XX relacionadas con las misiones geodésicas y eclesiásticas que tuvieron lugar en el Ecuador de esa época. Dichas imágenes son el producto de una mirada colonial ligada a las teorías raciales, a los discursos fisonómicos y al exotismo que impregnaba la fotografía de los expedicionarios europeos decimonónicos. En esta pieza intento decodificar esta mirada y desmontar los discursos que dieron lugar a un imaginario ficticio y excluyente a partir del cual hemos construido nuestras señas de identidad. Con la mirada occidental hacia los otros, hemos construido nuestra propia imagen.
Las proyecciones cartográficas aparentemente neutrales de las misiones geodésicas francesas, ocultaron una territorialización y control espacial imperial de forma discursiva, cartográfica y militar. Al mismo tiempo, las misiones eclesiásticas hacia la Amazonía ecuatoriana debían completar el proyecto colonial de control poblacional. No dejo de constatar en las imágenes de archivo, esta paradoja: mientras los científicos y viajeros Europeos preferían para sus fotografías a los indios exóticos y desnudos, la iglesia pudorosa, los vestía.
La fotografía de archivo funciona, por un lado, como ejercicio repositorio de la memoria y al mismo tiempo, como posibilidad de alteración de ésta. Es aquí en donde fundamento mi estrategia de sustitución alegórica. Al ampliar fotografías a grandes dimensiones sustituyendo el grano fotográfico por granos de pólvora (campo expandido de la pintura) y las líneas de los mapas como líneas de fuego, propongo un ejercicio de desplazamiento metonímico y resignificación de dichas imágenes. Imágenes que al ser quemadas evocan la violencia subyacente de los procesos coloniales y sus estructuras de representación con el objeto de poner en cuestión los mitos fundacionales; las mediciones de las que hemos sido objeto; y el juego de espejos en los cuales nos hemos y continuamos mirándonos.