___________________________________________________________
video installation / 1 channel / 25′ 31″ / 2006
Singapore Biennale 2006
Dojima River Biennale 2009
Curated by: Fumio Nanjo / With the collaboration of: Andriana Meyer
“Sixty-six years ago, Albert Camus, in his book The Myth of Sisyphus, claimed that there was only one truly serious philosophical problem: suicide. The times that it has been our fate to live in, seem to have proven that Camus was right. What are the last thoughts of a suicide bomber just before he detonates his bomb?
[English] [Spanish] Statement below
Photography
Video stills
Installation view
[English]
Sixty-six years ago, Albert Camus, in his book The Myth of Sisyphus, claimed that there was only one truly serious philosophical problem: suicide. The times that it has been our fate to live in, seem to have proven that Camus was right. What are the last thoughts of a suicide bomber just before he detonates his bomb? There are hardly any other questions that are more difficult to answer -obviously it is not possible to ask the one committing suicide- but it is one of the fundamental questions of our time. Camus made us understand that Sisyphus is the absurd hero, not only for his passion but also for his torment. His scorn for the gods, his hatred of death and his passion for life condemned him to hell. In this project, we suggest that there is a relationship of otherness between the myth of Sisyphus and the radically different Islamic myths of paradise after suicide.
For this work. the streets of two cities in Morocco and Switzerland were chosen. Although these cities are not directly involved in any conflict, they do represent the Islamic world, on the one hand, and the Western world, on the other. I am therefore proposing dynamics not of opposites but dialogical, in which the same question is asked.
The persons we approached were chosen at random in the streets and public places of Marrakech and Zurich. We focused on ordinary citizens who represent no one other than themselves. This strategy implicitly questions the mass media, which tend to undermine the questions because they concentrate on the answers, answers from specialists and opinion makers, who are, even in the best of cases, biased.
The responses recorded in the present two-channel video are no sample of a totality. We do not intend the audience to identify with those replies. On the contrary, we wish to engage the viewer with the question and with the many ethic, political, and esthetic issues stemming from it. Finally, the dialogic structure establishes a link between two vital spheres. It corresponds to a duality that does not permit transcendence or synthesis as in a dialectical process, nor does it pursue harmony as in the Oriental concept of dualism; rather it is a dialogue that is in a state of permanent tension.
[Spanish]
Albert Camus, hace ya 66 años, en el “Mito de Sísifo” postuló que no hay más que un problema filosófico verdaderamente serio: el suicidio. Los tiempos que nos tocan vivir parecerían dar la razón a Camus: ¿Cuáles son los últimos pensamientos de un atacante suicida el momento antes de activar su carga explosiva? Existen pocas preguntas más difíciles de contestar -obviamente noes posible preguntarle al suicida – pero esta es una de las preguntas fundamentales de nuestra época.
Camus nos ha hecho comprender que Sísifo es el héroe absurdo. Lo es tanto por sus pasiones como por su tormento. Su desprecio por los dioses su odio a la muerte y su apasionamiento por la vida le valieron la condena al infierno. Por otro lado, las creencias islámicas en torno a la auto-inmolación y el paraíso prometido suponen su reverso.
En este proyecto planteo abrir una relación dialógica entre el mito de Sísifo y los mitos islámicos del paraíso, para lo cual, escogí las calles de dos ciudades, aunque no envueltas directamente en un conflicto, representan al mundo islámico y al occidental.
Propongo al espectador una situación de deriva. Planteo así una dinámica Psicogeográfica en la cual se plantea la pregunta: ¿Cuáles son los últimos pensamientos de un atacante suicida el momento antes de activar su carga explosiva?
Las personas a las que abordé fueron escogidos al azar en las calles y espacios públicos de Marrakech y Zurich. Me concentro en el ciudadano común que no representa a nadie más que a él/ ella mismo/a. Esta estrategia lleva implícito un cuestionamiento a los mass-media los cuales cancelan las preguntas ya que se centran en las respuestas. Respuestas autocensuradas y tendenciosas de los supuestos especialistas y opinion makers. Por el contrario el ciudadano común, el cual ha sido interrumpido en su cotidianidad para responder a preguntas hechas a quemarropa, titubea, su respuesta es no calculada y emotiva, lo cual lleva al espectador a preguntarse como habría respondido él/ella. Así, la corriente fluye.
Las respuestas registradas en este vídeo de dos canales no son un muestrario de una totalidad. No pretendo la adhesión o rechazo del espectador a las respuestas. Quiero comprometerlo con la pregunta y con las múltiples cuestiones éticas, políticas y existenciales que de ella se derivan. Por último la estructura dialógica establece una relación de dos ámbitos vitales. Corresponde a una dualidad que no admite superación o síntesis como en la dialéctica ni persigue una armonía como en los dualismos orientales sino un diálogo en permanente tensión.
